拉鼓节是苗族最为古老的传统节日，也是苗族最隆重的祭祖活动。拉鼓节一般选在秋收后农历十月举行，所用的鼓有大、小之分。拉大鼓是十三年一次，为期十三天，拉小鼓是七年一次，为期七天。拉鼓节大致分卜鼓、祭祖、制鼓、拉鼓、吃鼓和忌鼓等环节。